Jean-Claude MEZIERES

Jean-Claude Mézières © Le Monde de la BD

Jean-Claude MEZIERES è un disegnatore e illustratore francese di fumetti.
Mézières nasce a Parigi, in una famiglia dedita alla pratica artistica (i suoi genitori dipingono entrambi); sua sorella, Evelyne Tranlé, sarà la sua colorista per molti anni.
Fu durante i bombardamenti della regione parigina, durante la seconda guerra mondiale, che fece la conoscenza del figlio dei suoi vicini : Pierre Christin.

Verso i 10 anni, è suo fratello maggiore, appassionato di fumetti, che gli permette di scoprire questo mondo, in particolare attraverso Arys Buck di Albert UDERZO. Più tardi, gli viene offerto un album di Tintin ed è un colpo di fulmine per l'opera di Hergé.

Inizia a disegnare lui stesso e, a 15 anni, invia a "Monsieur Casterman" La Grande Poursuite, 16 pagine a colori di un'avventura che ha immaginato e concepito. Sarà Hergé a rispondergli e lo incoraggerà a sviluppare il suo evidente talento.
Nel 1953, integra le arti applicate per diventare disegnatore di tessuti e carte da parati. Due anni dopo inizia a pubblicare brevi storie nelCoeurs Vaillants e poi nelFripounet e Marisette, prima di pubblicare nelLe Journal de Spirou. Frequenta Jean Giraud, Pat Mallet e ritrova Christin, prima di partire per il servizio militare.
Nel 1965 si trasferisce negli Stati Uniti, con un visto di lavoro per il disegno industriale, ma nell'Ovest americano che lo affascina, sarà soprattutto un cowboy, realizzando un sogno d'infanzia. Nello Utah, incontra Pierre Christin, che insegna all'Università di Salt Lake City e incontra Linda, sua futura moglie, e una studentessa di Christine. Con il suo amico alla sceneggiatura, disegna due piccole storie che Giraud riesce a far pubblicare in Pilote, dove lavora, con un certo successo sia presso Gosciny che dirige la rivista, sia presso i lettori. Al suo ritorno in Francia, è d'altronde assunto da pilota, dove sarà disegnatore, ma anche modellista...
Mézières e Christin (anche lui rientrato in Francia) cercano il tema di quella che si chiamerà presto "una serie" per far vivere personaggi e un universo nella lunghezza, come fa Morris con Lucky Luke o come fa Giraud con Blueberry. Proprio a causa di queste due serie western (genere che adora) Mézières si sente costretto a optare per un altro universo. I due sceglieranno la fantascienza e faranno nascere Valerian e Lauréline, alla quale Evelyne, la sorella di Mézières, porterà le sue doti di colorista.
La squadra è formata, la serie lanciata, avrà un impatto ben superiore a quello che si aspettavano. Vero padre del visual fantascientifico per il fumetto francese, Mézières e il suo lavoro influenzeranno durevolmente generazioni di creatori. Dalle immagini di Blade Runner di Ridley Scott, a Luc Besson che lavorerà con lui su Il Quinto Elemento e adatterà Valeriano per Valeriana e la Città dei Mille Pianeti nel 2018, Passando ovviamente per Enki Bilal, di cui La Tetralogia del Mostro ricorda alcuni aspetti dell'opera di Mézières, la serie Valerian è all'origine di una nuova concezione visiva della fantascienza !
Jean-Claude Mézières ci ha lasciato all'inizio del 2022.