Albert UDERZO

Albert Uderzo en 1973 © Gilles Desjardins

Figlio di immigrati italiani, Albert UDERZO nasce nella Marna, prima di crescere a Parigi. Leggendo Topolino si scopre una passione per i fumetti e Felix Le Chat (di Pat Sullivan) sarà il primo amore.
È uno dei suoi fratelli maggiori, credendo nel suo talento, che lo spinge a entrare in contatto con gli editori. A 14 anni, nel pieno della seconda guerra mondiale, lavora per un anno e mezzo per la SPE (che pubblica Bibi Fricotin o ancora Les Pieds Nickelés). Qui impara le basi del mestiere insieme al modellista della casa editrice. Nel 1941, in Junior (edito dalla SPE) pubblica il suo primo disegno. In seguito, si unisce al fratello e trascorre due anni e mezzo in Bretagna (da qui la localizzazione di Asterix).
Nel 1946 pubblica il suo primo fumetto completo: Flamberge, gentleman Gascon, avventura di mantello e spada. L'anno successivo, riuscendo a convincere suo padre che poteva vivere dei suoi disegni (dopo aver vinto un concorso), si mise ad illustrare libri, giornali di attualità e pubblicò brevi storie o disegni gag unici, in varie pubblicazioni. È anche, un tempo, reporter-disegnatore per France Dimanche !
Attraverso il Belgio, tra il 1950 e il 1954, pubblica la serie dedicata a Belloy, personaggio che aveva creato qualche anno prima. Nello stesso periodo incrocia la strada di René Goscinny che sta inventando il mestiere di sceneggiatore di fumetti! Niente sarà più lo stesso! Un'evidenza di dialogo, di complicità, appare immediatamente tra i due artisti.
Dopo due piccole creazioni per il supplemento di un quotidiano belga, immaginano il personaggio di Oupah-Pah, Pellerossa che esce dalla sua Riserva per vivere nell'America dei primi anni '50. Otto anni più tardi il personaggio sarà convalidato dal Journal de Tintin e diventerà la prima grande serie di Goscinny e Uderzo.
L'anno seguente, per il lancio del giornale Pilote, Uderzo creò, con Jean-Michel Charlier Tanguy e Laverdure e con Goscinny : Asterix. Di fronte al successo di quest'ultimo, cercherà molto rapidamente di liberarsi da Tanguy, per mancanza di tempo. Dopo un tentativo infruttuoso di Jean Giraud, è Jigé (disegnatore di Spirou prima di Franquin) che riprenderà Tanguy e Laverdure, mentre Uderzo dedicherà tutta la sua energia al Gallico irriducibile.
Condividendo i profitti e i diritti d'autore in parti uguali con Goscinny (cosa insolita per uno sceneggiatore), supervisionano insieme lo sviluppo di prodotti derivati come figurine o cartoni animati.
Se è stato Goscinny a creare Asterix, è stato Uderzo a inventare Obelix e Idefix. Insieme elaborano le grandi linee delle storie, poi è Goscinny che scrive e dialoga, mentre Uderzo disegna (e aggiunge gag visive).
Nel 1977, René Goscinny crollò in pieno test di sforzo cardiaco a 51 anni, lasciando Asterix e Uderzo orfani! Se dopo la morte del suo compare, Uderzo sogna, in un primo tempo, di abbandonare il piccolo Gallico, si ritira, si separa dal suo editore (Dargaud, con il quale sarà in processo per quasi 10 anni; prima di vincere e far condannare Dargaud) Crea la casa editrice Albert René (di cui cede il 20% delle quote alla vedova di Goscinny) e pubblica un nuovo album: Asterix : Il grande fossato. Il successo è impressionante con 2 milioni di copie vendute.
Uderzo firmerà ancora solo altri 8 album prima di passare il testimone a Didier Conrad (disegno) e Jean Yves Ferri (sceneggiatura) per altri 4 album, dopo che la sua mano destra, facendolo soffrire molto, lo costringe a ritirarsi da disegnatore. Nonostante tutto, supervisionerà le sue ultime quattro opere.
Ha dichiarato che la serie si fermerà alla sua morte e si spegnerà nel marzo 2020, da un attacco cardiaco all'età di 92 anni.