Affiche encadrée François Bourgeon : L'heure du Serpent

Les Passagers du Vent est une série en 9 Tomes et trois époques, écrite, dessinée et mise en couleurs par François Bourgeon.
C'est en 1979 que sort le premier tome La fille sous la Dunette. Dans ce grand récit historique, prenant place au XVIIIe siècle, très bien documenté et dont le souffle aventureux nous étreint dès les premières pages, nous faisons route avec Isa, une jeune noble dont l'identité a été usurpée. Sur son chemin, elle croise Hoel, un matelot spécialisé dans la manœuvre des voiles. Le récit des 5 premiers tomes permet d'embrasser la vie des marins en mer, le pouvoir colonial se heurtant aux croyances africaines et l'esclavage vers les Caraïbes.
Ce premier cycle (nommé Cyann) a été publié entre 1979 et 1984. Le personnage d'Isa détonne dans la littérature du 9ème art de l'époque. Non seulement elle est l'héroïne de l'histoire, mais en plus il s'agit d'une jeune femme libre, assumant ses choix moraux (sa lutte contre l'esclavagisme), ses choix sexuels (plusieurs planches mettent en scène ses amours saphiques, ce qui empêcha la série, pourtant publiée dans plus de 20 pays, de trouver un éditeur aux USA) ou amoureux.
Il y a chez Isa un courage de chaque instant, une témérité réelle et un engagement humain (pour ne pas dire politique) assez rare dans la BD du début des années 80.
Comme par ailleurs Bourgeon narre un véritable récit historique où il mène ses personnages au Fort de Ouidah où le commerce triangulaire prenait son essor vers le continent américain, c'est à la mémoire des esclaves qu'il nous confronte au fil de cette aventure passionnante.
25 ans après la fin des aventures d'Isa, Bourgeon nous mène en Louisiane avec les deux tomes du cycle suivant, prenant pied durant la Guerre de Sécession. Nous arpentons les bayous avec Zabo... Mais aussi avec Isa (vive les flash-backs) dont nous terminons l'aventure du premier cycle et comprenons ce qu'a été "l'après Saint-Domingue" ! Et comment elle a rejoint la Louisiane, enceinte d'un esclave (chose plus qu'improbable pour l'époque), Zabo n'étant autre que l'arrière petite-fille d'Isa (les deux se prénommant en réalité Isabeau).
Poursuivant sa quête de l'humain dans le tumulte de l'Histoire, Bourgeon donnera une suite aux aventures de Zabo. Le premier des deux Tomes du Sang des cerises prend place à Paris en 1885, lors de l'enterrement de Jules Vallès.
Elle y fait la connaissance de Klervi, une jeune bretonne et c'est à travers l'amitié et le partage des deux femmes que nous découvrons les péripéties qui ont menée Zabo de son bayou de Louisiane jusqu'à l’insurrection de la Commune de Paris au bagne en Nouvelle-Calédonie, puis à son retour à Paris où elle tente de faire vivre l'esprit de la Commune.
Une série à découvrir ou redécouvrir, pour son ampleur historique, sa singularité narrative et la beauté de son dessin, aussi précis qu'épique !