George LUCAS

George Lucas en 2009 à la Mostra © Nicolas Genin

George LUCAS est un auteur, scénariste, réalisateur et producteur de cinéma, ayant donné naissance à l'univers Star Wars.
Californien de naissance, dans sa prime jeunesse il est passionné de Comics (comme beaucoup de garçons de sa génération) et ne s'intéresse au cinéma que tardivement. C'est à UCLA qu'il suit sa formation de réalisateur. Ses courts métrages, réalisés durant ses années d'études, sont remarqués et c'est grâce à l'un d'eux qu'il fait la connaissance de Francis Ford Coppola. Avec ce dernier il fonde une première maison de production American Zoetrope qui produira le tout premier long métrage de Lucas : THX 1138, tiré d'un de ces courts métrages estudiantins. Le film est produit avec l'aide de la Warner et déplait fortement à la Major qui ne comprend rien à cette dystopie intellectuelle, assez mutique , et la fait remonter selon ses désirs. Cela donnera à Lucas le goût de l'indépendance pour le reste de sa carrière et influencera durablement son rapport aux producteurs.
Il crée Lucasfilm dans la foulée et deale avec Universal Pictures pour 2 films : American Graffiti où Lucas évoquera de manière assez autobiographique sa jeunesse et sa passion des bolides, et un film de science-fiction, alors encore sans titre, mais qui fera sa renommée et sa fortune : Star Wars.
American Graffiti, qui sort en 1973, est un énorme succès, malgré un tout petit budget et un tournage de moins de 30 jours. Cela offre à George Lucas plus de choix et plus de possibilités pour son film suivant. C'est finalement avec la Fox qu'il commencera l'aventure star Wars, un film plus deux suites, des produits dérivés, des effets spéciaux (Industrial Light & Magic est créé par Lucas pour gérer la réalisation de ces derniers), pas de stars et un tournage long de quatre mois.
Le film sort le 25 Mai 1977 et devient un succès planétaire, se plaçant à la première place des recettes de l'année et entraînant un doublement de la valeur des actions de la Fox. Lucas, qui avait négocié les droits sur les produits dérivés (jouets, statuettes, affiches) à la stupéfaction de la Fox, devient rapidement millionnaire, ce qui lui donnera une totale indépendance durant le reste de sa carrière.
Il choisit de ne pas réaliser les deux films concluant la première trilogie. D'une part, le travail avec les acteurs n'est pas, alors, ce qu'il préfère, et d'autre part, comme il devient l'unique producteur (la Fox est reléguée au rang de simple distributeur), la charge de travail s'avère monumentale.
Il confie L'Empire contre-attaque à Irvin Kershner et le film devient le plus gros succès de l'année 1980. trois ans plus tard, avec Le retour du Jedï, la saga Star Wars s'ancre dans la durée et fait de ce qui était un épiphénomène à la base, une réelle page de la culture contemporaine mondiale.
Epuisé, Lucas renonce à la trilogie qui devait initialement faire suite aux épisodes IV, V et VI, mais maintient le projet d'une trilogie se déroulant avant les films déjà sortis. Mais tout cela est annoncé sans date, dans un hypothétique futur qui fait se languir les fans du monde entier !
Durant les années 80, Lucas concourt également à la création du personnage d'Indiana Jones, avec son ami Steven Spielberg. Il proiduit également plusieurs films, parfois loin des standards des blockbuster, tel que Kagemusha et des films pour enfants, parfois liés à l'univers Star Wars (L'aventure des Ewoks ou La bataille d'Endor).
Durant les années 90, tandis que Star Wars se décline en comics, en séries animées ou en romans, Lucas annonce la mise en chantier de la trilogie préquelle qui s'intéressera à la jeunesse d'Anakin Skywalker futur Darth Vador. Il choisit, cette fois-ci, de réaliser les trois films et de tourner la majeure partie en numérique.
Si les trois films trouveront leur public et auront des recettes mondiales dépassant le milliard de dollars, pour chacun d'entre eux, et si les sorties sont, notamment pour l'Episode I, un évènement majeur dépassant le simple cadre du cinéma, les critiques seront elles, moins élogieuses et les fans se diront parfois frustrés.
S'il continue dans un premier temps l'aventure Star Wars au-delà de la seconde trilogie avec la série animée Star Wars : The Clone Wars, il choisit, le 30 octobre 2012 de vendre Lucasfilm à Disney pour un peu plus de 4 milliards. Le même jour, Lucas et Disney annoncent la mise en oeuvre de l'Episode VII : Le Réveil de la Force pour une sortie en 2015.
Restant consultant auprès de Disney, à tout jamais inventeur de l'univers Star Wars, George Lucas est l'un des créateurs artistiques les plus importants de son époque par le nombre de spectateurs qu'il a su toucher et entraîner dans son imaginaire !